Capitolio: el emblemático edificio del siglo XII en la plaza central de la ciudad es el orgullo de los habitantes de Toulouse. Actualmente es la sede del ayuntamiento de la ciudad y uno de los teatros de ópera más importantes de Francia. Visite la Sala de los Ilustres, un compendio de lujo y fineza francesa. Dirección: Place du Capitole.

Canal del Mediodía: conocido como el «Canal de los dos mares», el histórico Canal del Mediodía une Toulouse con el Mediterráneo. Esta admirable obra fue construida en el siglo XVII y sirvió para impulsar la economía del suroeste de Francia, pues abrió un camino acuático hacia el mar. En la actualidad no se utiliza con fines comerciales, pero ha sido declarado Monumento del Patrimonio de la Humanidad y se ofrece para realizar cruceros románticos en barco, pasando a ras de preciosos pueblecitos medievales y viñedos que caen sobre el agua. Información: los barcos salen desde el muelle Quai de la Daurade de Toulouse.

Basílica de San Sernín: esta vasta iglesia le impresionará por su tamaño, pues es el mayor ejemplo de arquitectura románica mediterránea de Francia. Dirección: Place St-Sernin.

La Ciudad del Espacio: Hasta que consiga viajar a la luna o a Marte, puede visitar la Ciudad del Espacio. En este parque temático de Toulouse, la capital de la industria aeroespacial de Francia, podrá deambular sin traje espacial por la estación de Mir y explorar una copia del cohete Arianne 5 de tamaño real. Venga a realizar un paseo astral en los dos excelentes planetarios y, antes de irse, compre cohetes espaciales en miniatura como suvenir. Dirección: Avenue Jean Gonord-B.P. 25855, 0033 5 67222324, www.cite-espace.com/

Μuseo Les Abattoirs: uno de los museos de arte contemporáneo más importantes del país, que cuenta con un pasado Gran Guiñol, pues el edificio se utilizaba como matadero municipal. En la actualidad cuenta con más de 2.000 obras de arte de pintura, escultura y multimedia, entre las que destaca el telón de dimensiones gigantescas de mano de Pablo Picasso. Dirección: 76 Allées Charles de Fitte, 0033 5 612485800, www.lesabattoirs.org/

Château d’Eau: imponente torre del siglo XIX que se eleva en el extremo occidental del Puente Nuevo. Un castillo del agua, como delata su nombre en francés, que actualmente alberga en sus majestuosas estancias exposiciones de fotografía de importantes artistas de todo el mundo. Dirección: 1 Place Laganne, 0033 5 61770940, www.galeriechateaudeau.org/

Museo Toulouse-Lautrec: tome el tren desde la estación de ferrocarril de Place Stalingrad en Toulouse hacia Albi, la tierra natal del pintor Toulouse-Lautrec. Tras un recorrido idílico de una hora y media sobre los raíles hacia el campo francés, se encontrará con el museo dedicado al artista que inmortalizó con amplias pinceladas a las bailarinas de cancán del Moulin Rouge. Sus salas albergan más de 1.000 obras de Toulouse-Lautrec y la mayor colección de sus obras del mundo. Recorra el precioso Albi para admirar la Catedral de Santa Cecilia, enorme como una fortaleza, con fabulosas vidrieras, en el barrio histórico de Saint Salvi. Dirección: Palais de la Berbie, Place Sainte-Cécile, Albi. Τηλ. 0033 3 63494870, www.museetoulouselautrec.net

Carcasona: organice sin falta una excursión a la cercana Carcasona (90 km), una de las ciudades medievales más ambientadas y mejor conservadas del mundo; un flash-back a la época de los condes de Toulouse.

Recorra el casco antiguo de Toulouse para descubrir pequeños diamantes de las compras en bonitas boutiques y tiendas de concepto. Busque en los escaparates de las elegantes tiendas de las calles que rodean la Place St-Georges, la rue du Taur, la rue de la Pomme y la rue d'Alsace-Lorraine que sintonizan con el último grito de la moda de las pasarelas de París. No se pierda la extraordinaria atmósfera de los mercadillos al aire libre de las plazas de Toulouse, todos los miércoles frente al Capitolio y los fines de semana en la Place St-Sernin. Descubra antigüedades bien conservadas, ediciones de coleccionista de antiguos libros, masticando como los franceses, un cruasán de mantequilla acompañado de un café au lait. En las librerías de la ciudad podrá encontrar artículos con El Principito, el héroe infantil que está estrechamente relacionado con Toulouse. Antoine de Saint-Exupéry, escritor de «El Principito», sirvió aquí como piloto de las líneas aéreas francesas de correos Toulouse-Dakar.

Se encuentra en la primera ciudad universitaria de las provincias francesas, con una historia que parte de 1229 y al menos 110.000 estudiantes registrados en las escuelas de enseñanza superior de Toulouse. ¿Por qué es esto interesante? Porque con tanta población juvenil en la ciudad, está garantizado que comerá bien, sin pagar una fortuna y en lugares con atención especial a los sabores y la decoración. De todos modos, la cocina local invita a degustar intensas experiencias gastronómicas gracias a las excelentes materias primas de los viñedos, las granjas y las huertas de Languedoc. Deguste los vinos de los viñedos locales en el mercado de la plaza de Víctor Hugo. Pruebe el foie gras, la exquisitez que se elabora con hígado de oca, y el famoso cassoulet con judías y distintas carnes. Acompañe estos platos con un licor Armagnac al final, o pruebe el pato cocinado de imaginativas formas, reservando mesa en antiguas bodegas que han sido transformadas en ambientados restaurantes. Pruebe los quesos locales en la terraza de un bistro, escuchando jazz a la luz de las velas. ¿Demasiado romántico para su gusto? Después de medianoche, el ánimo cambia, las mesas se retiran y Piaf da paso al ritmo que impone la inquieta juventud de Toulouse con baile hasta el amanecer.

La ciudad con raíces en la Edad Media y visión de viajes espaciales no puede más que equilibrar de forma armoniosa lo tradicional con la vanguardia, tendencias del pasado y del futuro que encuentran expresión en diversos eventos durante todo el año.

• El festival de la violeta: La plaza del Capitolio se pinta todos los meses de febrero de violeta, inundada con ramos de la flor que en su día soportó con firmeza la economía de Toulouse. En honor a la violeta, la ciudad organiza con gratitud el festival de invierno con aromáticos eventos.
• La Primavera de septiembre. El nombre de este evento engaña porque normalmente tiene lugar en verano, así que lo mejor es comprobar la fecha en la que se celebra en www.printempsdeseptembre.com. No obstante, es un hecho que se trata del festival artístico más importante de Toulouse y una oportunidad ideal para recorrer la ciudad de exposición en exposición (escultura, pintura, fotografía, entre otros), pues durante esos días se convierte en un infinito museo al aire libre.
• Mercadillo de Navidad. Desde finales de noviembre y durante todo el mes de diciembre, la plaza peatonal que se encuentra delante del Capitolio recibe el escenario de cuento de las fiestas. Casitas de madera iluminadas con guirnaldas de luces, juguetes hechos a mano, vino caliente, pista de patinaje sobre hielo, solo faltan los duendes y Papá Noel. ¿O están allí también?

Transporte desde el aeropuerto

Los aviones de Aegean Airlines aterrizan en el Aeropuerto de Blagnac y... ¡Bonjour Toulouse! Un moderno aeropuerto a 10 kilómetros de distancia al oeste de la ciudad que cuenta con tiendas y restaurantes para todos los gustos, bancos y oficinas de cambio, correos, centro de negocios, Wi-Fi gratuito en las salas de salidas y las salas de espera. Los autobuses lanzadera del aeropuerto (Navette) conectan el aeropuerto con el centro de Toulouse en aproximadamente 20 minutos. Además, las líneas 25, 30, 66 y 88 de autobuses urbanos salen del aeropuerto y le llevan a distintos puntos de la ciudad, aunque también puede utilizar un taxi.