Castillo de los Duques de Bretaña: impresionante castillo en el corazón de Nantes, es símbolo de la ciudad. Tras sus murallas de granito y el foso, podrá ver el palacio gótico del siglo XV, con sus elaboradas fachadas de piedra porosa blanca, que en otro tiempo fue residencia de nobles y hoy sede del Museo Histórico de Nantes. A través de instalaciones multimedia y aplicaciones interactivas, mapas antiguos, miniaturas de barcos, viajará al pasado del puerto que en el siglo XVIII desempeñó un papel decisivo en el intercambio de productos, pero también en el tráfico de esclavos. Dirección: Place Marc Elder, 0033 811464644, www.chateaunantes.fr/en/calendrier

Parque Les Machines de l'Île de Nantes: parque temático de fantasía y aventuras en el islote situado en medio del Loira que en tiempos acogió los astilleros de Nantes. Grandes y pequeños visitantes sentirán que entran en la máquina del tiempo para emprender un viaje a un mundo de ensueño. Las historias de ciencia ficción de Julio Verne, que vivió en la ciudad, se encuentran con el universo mecánico de Leonardo da Vinci y la historia industrial del puerto. Venga a pasear a la espalda del gigantesco elefante mecánico de 12 metros de altura que pasea por la isla, gire hasta el abismo de los océanos en el carrusel de los Mundos Marinos con el gigantesco calamar y los peces-monstruos en lugar de caballitos, como salidos de las páginas de un libro de Verne. Dirección: Parc des Chantiers, 0033 810121225, www.lesmachines-nantes.fr/

Museo de Bellas Artes de Nantes: acoge una rica colección de obras de arte y, sobre todo, el panorama de la pintura occidental desde el siglo XIII al XXI, con obras maestras de Rubens, Tintoretto, Renoir, Chagall, Picasso, Kandinski, Monet y otros. Dirección: 10 Rue Georges Clemenceau, 0033 2 51 17 45 00, www.museedesbeauxarts.nantes.fr/

Catedral de San Pedro y San Pablo: la imponente catedral con sus dos impresionantes torres refleja la riqueza de Nantes en el siglo XV. Comenzó a construirse en 1434 y fueron necesarios 457 años para terminarla. Sobrio, su interior acoge el monumento funerario de Francisco II, Duque de Bretaña. Dirección: Place Saint-Pierre, 0033 240478464, www.cathedrale-nantes.cef.fr/

Museo de Julio Verne: venga a viajar al centro de la tierra, sumérjase a «20.000 leguas de viaje submarino» a través de dibujos del Nautilus del capitán Nemo, y de manuscritos, libros, objetos personales del escritor de ciencia ficción nacido en Nantes. En la mansión del siglo XIX, a orillas del Loira, se acogen maquetas de las máquinas futuristas de Julio Verne, piezas interactivas y un telescopio vuelto hacia el río-fuente de inspiración del universo acuático de sus famosas novelas. Dirección: 3 Rue de l’ Hermitage, 0033 240697252, www.nantes.fr/julesverne/acc_5.htm

Jardín de las Plantas: oasis verde en el centro de Nantes creado por encargo de Luis XIV, uno de los cuatro jardines botánicos más grandes de Francia. Relájese entre las camelias y las magnolias, junto a idílicos estanques y esculturas vegetales. Dirección: Rue Stanislas Baudry, 0033 2 40 41 65 09

Crucero por el río Erdre: zarpará para un recorrido acuático por el río Erdre en los barcos fluviales, Bateaux Nantais, para descubrir el paisaje y los castillos a lo largo de la orilla. El crucero incluye visita guiada y puede combinarse con almuerzo a bordo. Dirección: muelle Quai de la Motte Rouge, 0033 240145114

Estuaire: el viaje de 60 kilómetros del Loira, desde Nantes hasta la desembocadura del río en Saint-Nazaire, se ha convertido en un maravilloso sendero del arte. A lo largo de la orilla, una colección permanente de obras de arte moderno en diversos puntos del recorrido invita a los visitantes a un paseo artístico, a pasear en bicicleta y hacer cruceros. Destacan los inmensos «anillos» de Daniel Buren y Patrick Bouchain, impresionantemente iluminados de noche, el péndulo surrealista de Roman Signer sobre una antigua fábrica de cemento, el esqueleto de la gigantesca serpiente marina en el punto donde se encuentran el río y el océano. Dirección: oficina de información de Nantes 1-3 rue Crucy, 00332 40 75 75 07, www.estuaire.info/fr/

En el centro de la ciudad, entre en el pequeño pero hermosísimo centro comercial Passage Pommeraye, con sus trendy boutiques y los concept stores no solo para comprar, sino también para ver de cerca este aristocrático pórtico, que es una obra de arte por sí mismo. La elegante obra neoclásica del siglo XIX une dos calles de distinto nivel, adornada de estatuas de estilo griego antiguo y una majestuosa escalera de mármol. Allí encontrará la calle comercial por excelencia de Nantes, la rue Crébillon. Esta calle, con sus tiendas chic, está tan ligada a las compras que los habitantes de la ciudad dicen en argot «on crébillonne!», que en traducción libre sería «crebillonamos» para significar compramos. Explore las atractivas boutiques de las calles peatonales del barrio medieval de Bouffay. Los sábados por la mañana los habitantes de la ciudad bajan al mercado al aire libre de la plaza Viarme donde podrá, entre antigüedades y menudencias, descubrir ediciones antiguas de libros de Julio Verne, tarjetas postales de Nantes en blanco y negro, o viejos servicios de porcelana francesa.

La cocina de Nantes es una seductora combinación de sabores de Bretaña y de la zona del Loira, así como de tradiciones gastronómicas que llevaban al puerto los marineros de toda la tierra. El marisco es protagonista en numerosas recetas de la ciudad, bacalao, langosta, brecas, cangrejos, gambas de las cercanas costas del Atlántico, así como anguilas y truchas del río. A menudo se sirven con salsa blanca de mantequilla y se acompañan del selecto vino Muscadet. Pruebe la verdura local, de excelente calidad, y los quesos de vaca curé nantais y machecoulais. Busque las célebres galletas petit beurre que nacieron aquí, en la histórica fábrica de galletas de Nantes. Asimismo, en las pastelerías y chocolaterías de la ciudad podrá probar los dulces berlingot, los caramelos de mantequilla y el reputado pastel de Nantes, con almendras y ron de las Antillas. La ciudad tiene tradición en los crepes, que encontrará en creperías en numerosas versiones, salados y dulces. Gracias al cada vez mayor número de estudiantes que se concentran en sus universidades, Nantes tiene una animada vida nocturna. Discotecas y bares en la Île de Nantes, hot spots emergentes a lo largo del canal Saint-Félix, veladas de baile con dj's internacionales en los peculiares espacios de la antigua fábrica de galletas que todavía huelen a azúcar y mantequilla en el muelle Ferdinard-Favre.

• Festival de los 3 Continentes: Festival cinematográfico que ya es una institución en Nantes, que cada mes de noviembre desde 1979 hasta hoy tiene por objetivo poner de relieve la cosecha artística de películas y documentales de África, Asia y Latinoamérica.
• La Loca Jornada de Nantes: La ciudad se convierte en la capital mundial de la música clásica cada mes de febrero, acogiendo a uno de los festivales más importantes de su clase en Francia. El nombre de La Folle Journée remite a la obra de teatro de Beaumarchais « La Loca Jornada o Las bodas de Fígaro».
• Bienal de rosas de perfume: No se pierda este original certamen que tiene lugar en el parque de las flores de La Beaujoire cada mes de junio. Los doce mejores «olfatos» de todo el mundo, jueces de alcance internacional que son perfumistas, arquitectos de jardín y botánicos acuden a Nantes para seleccionar la rosa de mejor olor.
• Festival Atlántida: Festival literario que dura tres días, celebrado en mayo en la ciudad. Cincuenta escritores franceses e internacionales se dan cita en Nantes para leer obras y conversar con el público bibliófilo, a la vez que se realizan diversos eventos musicales, teatrales y de danza.
• Les Utopiales: En la patria de Julio Verne no podía faltar un festival internacional dedicado a la ciencia ficción. Las nuevas tecnologías y su influencia en la ciencia ficción se presentan cada otoño en el Centro de Congresos de Nantes.

Transporte desde el aeropuerto

Aegean Airlines aterriza en el aeropuerto internacional Nantes Atlantique que se encuentra situado a 8 km al suroeste de la ciudad. El mayor aeropuerto del oeste de Francia dispone de buenas tiendas, restaurantes, cafeterías, oficinas de cambio, correos, agencias de alquiler de automóviles, Wi-Fi gratuito para todos los espacios. La manera más sencilla de llegar desde el aeropuerto a la ciudad es en el autobús exprés Navette Tan Air que para en la estación central de ferrocarril de la ciudad. El autobús sale cada 20 minutos y el trayecto dura menos de 30 minutos. Si prefiere el taxi, calcule que el coste de la carrera es de unos 30-35 euros.